troppo democratiche, certe tecnologie

Nel 1839 Daguerre inventò la prima tecnologia fotografica. Il processo era complicato e costoso, e quindi il settore era limitato ai professionisti. Intorno al 1870 vennero realizzate delle lastre asciutte, e questo permise di separare l’operazione della fotografia da quella dello sviluppo, consentendo quindi una maggiore comodità nell’organizzare l’attività fotografica. Erano comunque lastre in vetro, costose e quindi non accessibili a fotografi dilettanti, se non particolarmente danarosi.
Nel 1888, fu a George Eastman, un dilettante, che venne l’idea chiave, quella che avrebbe cambiato la storia della fotografia. Eastman comprese che una pelicola flessibile, sarebbe stata adatta ad essere avvolta attorno ad un fuso, insomma inventò il rullino. A quel punto, portando i rullini presso dei laboratori ad hoc, si rendeva possibile una drastica riduzione della spesa per i singoli fotografi, e poteva nascere la fotografia amatoriale.
Con i rullini nacquero così le prime macchine Kodak, semplici, meno costose, alla portata di molti appassionati.
Dal manuale delle prime Kodak:
Forniamo a chiunque, uomo, donna o bambino, che sia dotato dell’intelligenza sufficiente per puntare una scatola diritta e premere un pulsante, uno strumento che elimina completamente dalla pratica della fotografia la necessità di appositi laboratori o, di fatto, di qualsiasi conoscenza specifica sull’arte stessa.
Le conseguenze di questo cambiamento sono state enormi, perchè si è creato un mondo che non c’era. Oggi ci pare normale, andiamo a fare una gita al Lago d’Iseo, e scattiamo le nostre foto ricordo, il nostro gatto gioca con il gomitolo e clik!, rendiamo questo momento domestico immortale. Quindi tutte le vite di persone comuni diventano degne d’esser raffigurate, mentre in passato solo i ricchi, i nobili, i grandi religiosi, potevano permettersi il lusso d’un ritratto, e solo tutt’al più chi sapeva disegnare poteva fermare sul foglio una scena di vita, un evento. Era finita la dimensione elitaria dell’immagine.
Questa la storia della tecnologia, ma il successo e l’enorme sviluppo della fotografia si debbono anche a delle fondamentali decisioni giuridiche. Infatti negli Stati Uniti fu domandato alle corti di giustizia se il fotografo avesse l’obbligo comunque di chiedere il permesso per riprendere un palazzo, un ponte, una nave, un campo di grano. Per fortuna, allora, saggiamente, fu stabilito che per riprendere un edificio, un manufatto, un luogo, già visibile al pubblico, non fosse necessario un permesso. Fu stabilito che non occorreva permessi, salvo casi particolari, per fotografare ciò che era già visibile a tutti.
Immaginiamoci cosa sarebbe successo se fotografare fosse stato possibile solo esibendo un permesso ad hoc, rilasciato dal creatore del soggetto. Ovviamente sarebbe esistita solo la fotografia professionale, solo quella disposta ad accollarsi le spese di licenza, e la fotografia amatoriale, responsabile dell’enorme sviluppo tecnologico successivo, sarebbe stata soffocata nella culla.
Ovviamente viene spontaneo il parallelo con i nostri tempi. Abbiamo nuove tecnologie di comunicazione e condivisione estremamente democratiche, così troppo democratiche che a qualcuno arrecano molto fastidio, tanto che è un susseguirsi di peana a favore della difesa del diritto d’autore, della proprietà intellettuale, evocando l’orrore di chi ruba le idee altrui.
Ancora una volta, la tecnologia mette in gioco grandi problemi, tensioni fra chi a tutti i costi cerca di usare le carte bollate per fermare il processo e chi, al contrario, cerca di utilizzare al meglio le nuove opportunità. Detto questo, come andrà a finire stavolta, io di certo non lo so.
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